行銷人，為何你應該要知道API是什麼？

相信大家對於API這個詞一定不陌生，可以說如果你在網路業工作、電商工作大概每天都可以聽到這個詞，那到底什麼是API? 他到底可以拿來做什麼呢？這邊小的就帶大家來簡單認識一下什麼是API，那就讓我們開始吧！

本文目錄：

什麼是API ?
API 能幹嘛 ?
誰需要了解API?
那API 對於行銷人員來說，需要了解到什麼程度？

什麼是API ?

API 其實是 Application Programming Interface ，中文又叫做『應用程式編程介面』，我想看到這個鬼東西你一定看不懂，如果看得懂我就不需要寫這篇文了，翻成白話文，其實API就是

『軟體程式提供給別的程式、或是人所使用的溝通介面。』

你可以把它想像成不同程式之間為了合作，而訂下的一種規範，就像是兩間公司為了合作會寫下一些合作條款，而透過這個合作條款，我們可以在公平或是雙方都認同的規範之下去執行『資料上的交換』。

API 成如上面所說，所以你可以簡單把api 理解如下：

API 被使用在哪些地方?

API 可以被應用的層面相當的廣泛，在商業用上舉凡像是身份維護、授權、註冊、或是幫我們送外送的這些APP 都廣泛地使用到API的技術，像是Facebook的帳戶的登錄與授權、slack、信用卡付款等等都是使用API的技術，可以說是幾乎應用到了我們日常生活所使用的許多軟體中，常見的用途我們可以簡單劃分下：

帳戶註冊與登陸。
信用卡付款。
網頁開發。
資料傳遞。（例如：由後端傳遞資料給前端，前端畫面再將資料填入以顯示在網頁上。）

當然有一些公司甚至就是專門在做API串接的服務，像是Zapier就是一間這樣的公司，其他像是我們常用的一些軟體也通通都有使用到API的技術，如Google Map , Facebook , Chatbot 等等。

誰需要了解API?

除了工程師，公司內最常提到API的人大概就是PM了，但真的只有PM需要了解嗎？Marketer 只需要Pass 需求就結束了嗎？請看看以下情境：

EDM 自動化

假如你今天想要把你家的Edm給自動化，希望在特定的時間點、或是user完成某件事後對他寄出信件，在這樣的情境下，mailchimp就提供了API，讓你去做串接，結合你家CRM 系統或任何一個可以了解現在客戶Status的端點。

Chatbot

再舉另外一個更簡單的案例，如果你今天想要透過Facebook 建立一支chatbot，同時建立一些客製化的需求，像是多樣的button形式、或是做一些追蹤，這時你就又會用到facebook所提供的api 了！(當然坊間有很多現成的工具，但並不是每個都有提供你想要的功能）

Dynamic Ads

部分廣告投放與實作會需要使用到所謂的『Data Feed』，而這類的data feed的產出與更新都會需要Developer的協助，因為同時也有可能使用到自家產品目錄的API。

上述的情境基本上都與Marketing 息息相關，如果有這類的需求，雖然多數時候都是請PM做產品上開發的安排，最後在Pass 給RD 大大們，但我想PM們應該也沒有你熟悉這些功能、這些工具對嗎？PM們也需要時間去探索、去了解、釐清你的需求，然後寫成規格給RD，這中間會走過相當長的一段時間，而每一間公司的情況又不相同，這也就意味著很可能發生『時間在走，工具沒有，目標沒走，老闆爆走』的情況。

需求被傳遞的示意圖